我國商標局將所有不能直接識別為漢字的元素（漢語、拼音、英語）都歸入圖形范疇。從簡單的幾何圖形到復雜的圖案，美觀的視覺外觀，無限的變化空間，不受語言文字的限制，中國商標局在視覺上具有明顯的優勢。由于圖形構成的復雜性，在申請的圖形商標中是否存在具有類似沖突的在先商標是一個難題。因此，**知識產權組織（WIPO）于1973年制定了《維也納商標圖形元素**分類協定》。根據構成類型，商標中使用的圖形分為29大類、144個子類和1887類。
然而，由于圖形表達方式和構圖方式千變萬化，許多圖形同時具有多種圖形元素的特點，使得每個人的直觀感受和主觀判斷不可能存在差異，甚至相差甚遠。即使在商標局的審查人員中，商標局的審查員之間意見分歧也是一種普遍現象。有時，同一個考官在不同的時間有不同的意見。在商標局對所有圖形商標的圖形元素進行劃分時，這一問題十分明顯。事實上，有很多方法來劃分圖形商標。雖然商標局早就意識到這一問題，但幾位經驗豐富的審查員一直在從事圖形元素的劃分，這種劃分不易改變，但這種差異并不能從根本上消除。審查人員在審查圖形商標時，還存在著如何理解被查詢圖形的屬性特征、使用哪些元素檢索先前的相似商標、如何確定圖形的相似性等問題。因此，在評審結果上也存在顯著的個體差異。此外，商標局商標數據庫中的商標按《維也納協定》的屬性進行分類。特別是在流行類別的一些幾何圖形的某一屬性元素上，有上萬種商標圖形。如果幾何圖形具有可分割的圖形元素的其他屬性，則搜索和查詢的工作量可以想象。因此，圖形商標審查中不確定的因素是對圖形分類的理解差異、視覺疲勞引起的疏忽、工作慣性造成的遺漏、圖形相似與否的主觀差異。即使是商標局的審查人員也難以避免這種現象，更何況普通商標代理人。
有多年商標代理工作經驗的人應該知道，商標局對圖形商標的審查時間一般比文字商標的審查時間長，審查結果的爭議遠高于文字商標。在圖形商標注冊實踐中，商標局駁回的引文大多是意料之外的。知道以上原因的人不會感到驚訝。這是圖形商標本身的不確定性造成的正常結果。
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